1935年8月，中央红军一个营抵达毛儿盖，上级决定在这里休息几天，筹备粮食。这里是藏族同胞聚居的地方。在红军到达之前，藏族同胞受国民党反动派的欺骗宣传，到村外躲了起来。

面对空无一人的村寨，红军指战员没有住进现成的空民房，而是把被单撑起来当帐篷，睡在屋檐下、大树下。白天，他们把街道打扫得干干净净，然后就到山上去采蘑菇、挖野菜充饥。他们相信，只要严格执行党的民族政策，驻地的群众有一个人回来，就能够争取全村人回来

第二天，红军战士在山上挖野菜时，发现了35头牛，估计是藏胞牧放的，战士们就把牛都牵回了村子，轮班割草喂养。三天过去了，还是没有一个人回村，同志们有些着急了。

班长老易对营长和教导员说：“到现在连个人影都没见，咱还等到几时？照这样等下去，人快饿死了。”

其实，营长和教导员更着急。这几天他们不断派人去找老乡，但都失望而归。可他们仍然坚持说：“粮食，地里是有，我们如果不讲纪律，伸手就可以拿到。可我们能那样做吗？那样我们就会失去藏民弟兄的信任，就等于帮助敌人破坏我们自己的形象。”

壹天傍晚，九连来了一位藏族青年，他一声不吭，脸色阴沉，用不熟练的汉语说：“牛？牛？”营长和教导员明白后，拉着他的手，来到喂牛的地方。他一见35头牛喂得好好的，高兴地跑出村子。次日，毛儿盖骤然热闹起来。许多穿着鲜艳服装的藏族同胞端着糌粑，前来慰问红军指战员。

经过调查，营部决定除七连就地征用地主土豪的粮食外，其他连队到附近去筹粮。八连的筹粮区在离毛儿盖六七十里的泸河对岸。八连的指战员星夜赶到泸河，刚准备渡河时，却发现对岸有被敌人欺骗了的藏民阻止红军渡河。如果强渡，一定会有伤亡，请向导给他们解释红军的政策，河太宽又听不见。这时向导说上游有个渡河点，连长和指导员研究决定：连长带一半人和一个向导，留在原地吸引住对岸的藏胞；指导员带一半人和一个向导，绕到上游渡河，与对岸的藏胞取得联系。

从上游渡河，要绕过几十里路。留在原地的红军，旁边就是苞米地。等啊等，他们从上午10点等到太阳偏西，干粮早在昨晚行军路上吃光了，一整天没有吃到东西的战士们，看着鼻子尖下的嫩苞米，谁都在想，能有几穗苞米吃吃，那该多好啊！可是，大家牢牢记住营长和教导员的话，谁也没有动老乡的一粒苞米。傍晚，排长才和连长商议，决定摘些苞米叶子和辣椒叶子煮一煮充饥。

刚吃过“饭”，一位老大娘便来到红军隐蔽的苞米地。原来刚才她是看到煮“饭”的烟火，担心地里的苞米特意来看看情况。她在田里转了几圈后，看见苞米安然无恙，便跑回家端来一盆煮熟了的苞米，一定要红军收下。连长吩咐司务长收下苞米，给大娘三块白洋。之后，他们又向大娘询问对岸哪些田地是地主土豪的，大娘详细地说了起来。

入夜，红军部队迅速过了河，在地主土豪的田地里紧张地进行收割。没多久，筹粮的任务便完成了。